비행 시 귀 통증 해결법｜착륙 귀 먹먹함·발살바법·예방법 총정리
비행 시 귀 통증은 기내 압력 변화와 중이의 압력이 맞지 않아 발생하는 귀 압력손상, 즉 항공성 귀 압력손상과 관련될 수 있습니다. 인터넷에서 ‘승무원들도 몰래 쓰는 비법’이라는 표현이 보이지만 특정한 비밀 기술이 입증된 것은 아니며, 하품·삼키기·껌 씹기·부드러운 발살바법처럼 이관을 열어 압력을 맞추는 방법이 의료기관에서 안내하는 대표적인 대처법입니다. 착륙 때 극심한 통증이나 출혈, 어지럼, 청력저하가 나타나면 단순한 귀 먹먹함으로 넘기지 말고 진료를 받아야 합니다.
1. 비행 시 귀 통증 원인, 착륙할 때 더 아픈 이유
비행 시 귀 통증은 의학적으로 귀 압력손상, 항공성 중이염, 비행기 귀 등으로 불립니다.
Mayo Clinic은 비행기가 상승하거나 하강하면서 기내 압력이 빠르게 변할 때 중이와 외부의 압력이 서로 맞지 않으면 고막에 스트레스가 생길 수 있다고 설명합니다.
이때 귀가 꽉 막힌 느낌, 먹먹함, 통증, 소리가 작게 들리는 증상이 한쪽 또는 양쪽 귀에서 나타날 수 있습니다.
귀 안쪽의 중이와 코 뒤쪽은 ‘이관’이라는 가느다란 통로로 연결돼 있습니다.
하품하거나 침을 삼킬 때 이관이 열리면서 중이 안팎의 압력이 조절됩니다.
하지만 비행기가 빠르게 고도를 바꾸면 이관이 압력 변화를 따라가지 못할 수 있고, 그 결과 고막 안쪽과 바깥쪽에 압력 차이가 발생합니다.
특히 착륙 과정에서는 기내 압력이 올라가기 때문에 귀가 더 심하게 막히거나 찌르는 듯한 통증을 느끼는 사람이 있습니다.
감기, 비염, 축농증, 중이염처럼 코와 귀 주변 점막이 부어 있는 상태에서는 이관이 잘 열리지 않아 비행 시 귀 통증 위험이 높아질 수 있습니다.
어린이 역시 이관이 성인보다 좁아 귀 먹먹함이나 통증을 더 쉽게 경험할 수 있습니다.
대부분의 비행기 귀 증상은 압력이 정상화되면서 호전되지만 강한 압력 차이가 지속되면 심한 통증, 이명, 어지럼, 청력저하가 발생할 수 있습니다.
드물게는 고막 손상이나 출혈도 생길 수 있으므로 단순히 ‘비행기만 타면 원래 아픈 것’이라고 생각해 심한 증상을 계속 참는 것은 바람직하지 않습니다.
2. 비행 시 귀 통증 해결법, ‘승무원 비법’보다 중요한 압력 평형
비행 시 귀 통증을 검색하면 ‘승무원들도 몰래 쓰는 귀 뚫는 비법’이라는 표현을 접할 수 있습니다.
그러나 공신력 있는 의학자료에서 특정 승무원 전용 비법이 따로 확인되는 것은 아닙니다.
실제로 권장되는 핵심 원리는 매우 단순합니다. 이관을 열어 중이와 기내의 압력 차이를 줄이는 것입니다.
미국 이비인후과학회 환자정보에서는 비행 중 귀를 가장 간단하게 뚫는 방법으로 침 삼키기를 안내합니다.
하품하거나 껌을 씹고 사탕을 빨아먹는 동작도 자연스럽게 침을 삼키는 횟수를 증가시켜 이관이 열리는 데 도움을 줄 수 있습니다.
물을 조금씩 자주 마시는 것도 같은 원리를 이용합니다.
중요한 시점은 이륙 직후와 특히 착륙을 준비하는 하강 구간입니다.
귀가 완전히 막힌 뒤 통증이 심해질 때까지 기다리는 것보다 압력 변화가 시작될 때부터 하품과 삼키기를 반복하는 것이 좋습니다.
비행기가 착륙 준비에 들어갔다는 안내가 나오면 물이나 껌을 준비하고 의식적으로 자주 삼키는 습관이 도움이 됩니다.
또 하나의 실용적인 방법은 착륙 중 잠들지 않는 것입니다.
Mayo Clinic과 이비인후과 전문기관은 이착륙 때 깨어 있는 것을 예방 방법으로 안내합니다.
잠을 자면 하품하거나 삼키는 빈도가 감소하고 귀가 먹먹해져도 즉시 압력조절 동작을 하기 어렵기 때문입니다.
장거리 비행이라면 목적지 도착 직전에는 잠에서 깨 압력 변화에 대비하는 것이 좋습니다.
3. 비행 시 귀 통증 발살바법, 세게 불면 오히려 위험합니다
비행 시 귀 통증을 빠르게 줄이는 방법으로 가장 많이 알려진 동작이 발살바법입니다.
방법은 입을 다문 상태에서 코를 손가락으로 막고 코로 아주 부드럽게 숨을 내보내려는 듯 압력을 주는 것입니다.
제대로 압력이 전달되면 귀에서 ‘톡’ 또는 ‘뻥’ 하는 느낌이 들면서 먹먹함이 완화될 수 있습니다.
여기서 가장 중요한 단어는 ‘부드럽게’입니다.
MedlinePlus는 코와 입을 막은 상태에서 너무 강하게 숨을 내쉬면 문제가 생길 수 있다고 경고합니다.
귀가 잘 뚫리지 않는다고 얼굴에 힘을 주면서 반복적으로 강한 압력을 넣는 방식은 피해야 합니다.
통증이 심해지면 동작을 멈추는 것이 좋습니다.
발살바법은 귀가 완전히 막힌 뒤 한 번에 강한 힘으로 해결하기보다 착륙 과정에서 부드럽게 여러 번 시행하는 방식이 권장됩니다.
하품과 침 삼키기를 먼저 해보고 압력이 풀리지 않을 때 조심스럽게 시도할 수 있습니다.
감기나 심한 코막힘이 있으면 이관이 잘 열리지 않을 수 있어 무리해서 압력을 가한다고 해결되는 것은 아닙니다.
귀 수술을 받은 적이 있거나 고막 상태에 문제가 있는 사람, 반복적으로 심한 귀 압력손상을 경험하는 사람은 비행 전에 이비인후과 의료진에게 적절한 압력조절 방법을 확인하는 것이 안전합니다.
인터넷 영상에서 다른 사람이 강하게 코를 불어 귀를 뚫는 모습을 그대로 따라 하기보다 자신의 귀 상태에 맞춰 시행해야 합니다.
4. 비행 시 귀 통증 예방, 껌·물·귀마개는 언제 사용할까?
비행 시 귀 통증 예방은 비행기가 착륙한 뒤 시작하는 것이 아니라 탑승 전부터 준비하는 것이 효과적입니다.
착륙 직전에는 껌을 씹거나 사탕을 빨고 물을 조금씩 마시면서 삼키는 동작을 반복할 수 있습니다.
이런 행동은 이관이 자연스럽게 열리는 횟수를 늘려 중이와 기내 압력을 맞추는 데 도움이 됩니다.
압력조절용 필터 귀마개를 사용하는 방법도 있습니다.
일반 소음차단 귀마개와 달리 비행용 압력조절 귀마개는 외부 압력이 귀에 전달되는 속도를 늦추도록 설계된 제품이 있습니다.
Mayo Clinic은 이런 필터형 귀마개를 비행기 귀 예방 방법 중 하나로 소개하지만, 귀마개만 착용한다고 하품이나 삼키기가 필요 없어지는 것은 아니라고 설명합니다.
어린아이에게는 이착륙 때 수유하거나 물을 마시게 해 자연스럽게 삼키도록 하는 방식이 활용됩니다.
CDC는 영유아에게 수유하거나 젖병을 빨게 하고, 나이가 있는 어린이는 껌을 씹는 방법을 안내합니다.
어린이는 성인용 비충혈제거제를 임의로 사용하는 것보다 연령에 맞는 방법을 확인하는 것이 중요합니다.
감기나 심한 비염, 부비동염으로 코가 꽉 막힌 상태라면 가능할 경우 비행일정을 조정하는 것도 예방 방법입니다.
CDC는 귀·코·부비동 감염이나 심한 코막힘이 있는 여행자가 압력손상 위험을 줄이기 위해 비행을 미루는 선택을 고려할 수 있다고 안내합니다.
중요한 출장이나 여행이라 일정 변경이 어렵다면 탑승 전에 의료진과 대처법을 상담하는 것이 좋습니다.
5. 비행 시 귀 통증과 코막힘 약, 비충혈제거제 사용 전 확인사항
비행 시 귀 통증이 코막힘과 함께 반복되는 사람은 비충혈제거제나 코 스프레이를 검색하게 됩니다.
Mayo Clinic은 코가 막힌 성인의 경우 비행 전 비충혈제거제 비강 스프레이나 경구용 약물이 일부 사람에게 도움이 될 수 있다고 안내합니다.
하지만 약을 먹으면 귀 통증이 무조건 사라지는 것은 아니며 개인의 질환과 복용약에 따라 사용 가능 여부가 달라집니다.
특히 경구용 비충혈제거제는 심장질환, 부정맥, 고혈압이 있거나 임신 중인 사람에게 적합하지 않을 수 있습니다.
평소 혈압약이나 다른 의약품을 복용하고 있다면 여행 직전에 처음 약을 구매해 임의로 복용하기보다 의사나 약사에게 확인하는 것이 안전합니다.
어린아이에게 성인용 약을 나눠 먹이는 것은 피해야 합니다.
코막힘 스프레이 역시 많이 사용할수록 좋은 것이 아닙니다.
Mayo Clinic은 일부 비충혈 비강 스프레이를 3~4일 이상 반복적으로 사용할 경우 오히려 코막힘이 악화될 수 있다고 안내합니다.
알레르기 비염 치료제를 이미 처방받아 사용 중이라면 여행을 이유로 용량을 임의로 늘리기보다 기존 치료계획을 따르는 것이 좋습니다.
통증 자체에는 일반 진통제가 고려될 수 있지만 약 선택은 개인의 위장질환, 신장질환, 다른 복용약 등에 따라 달라집니다.
비행기 귀 치료에서 가장 중요한 것은 약으로 통증을 가리는 것보다 압력 차이를 줄이고 이관이 제대로 기능할 수 있도록 하는 것입니다.
귀 통증이 비행 때마다 심하게 반복된다면 여행 때마다 약을 임의로 복용하기보다 이비인후과에서 반복 원인을 확인하는 편이 좋습니다.
6. 비행 시 귀 통증이 안 풀릴 때 이비인후과 진료가 필요한 신호
비행 시 귀 통증은 많은 경우 착륙 후 압력이 안정되면서 차츰 좋아집니다.
그러나 모든 귀 통증을 집에서 해결하려 해서는 안 됩니다.
심한 통증이 지속되거나 귀가 막힌 느낌과 청력저하가 며칠 동안 좋아지지 않는다면 의료진의 진찰을 받는 것이 좋습니다.
진료에서는 고막 상태와 중이의 문제 여부를 확인할 수 있습니다.
특히 귀에서 피나 액체가 나오거나 갑자기 청력이 크게 떨어지는 경우, 심한 이명이나 빙글빙글 도는 어지럼이 동반되는 경우에는 더 주의해야 합니다.
Mayo Clinic과 Cleveland Clinic은 심한 압력손상에서 청력저하, 이명, 현기증, 고막 손상 같은 합병증이 드물게 발생할 수 있다고 설명합니다.
비행을 자주 해야 하는데 매번 심한 귀 압력손상을 겪는 사람도 이비인후과 상담 대상입니다.
일부 환자에서는 이관 기능이나 코·부비동 문제를 평가하고, 상황에 따라 압력 평형을 돕는 치료를 검토할 수 있습니다.
반복되는 통증을 단순히 체질로 생각해 매번 참는 것보다 원인을 확인하는 편이 다음 비행을 준비하는 데 도움이 됩니다.
정리하면 ‘귀가 뻥 뚫리는 비법’의 핵심은 특별한 도구보다 착륙 전에 깨어 있기, 하품과 삼키기, 껌이나 물 활용하기, 필요할 때 부드러운 발살바법을 시행하는 데 있습니다.
감기와 심한 코막힘이 있을 때 무리해서 비행하지 않는 것도 중요합니다.
강한 통증이나 출혈, 어지럼, 지속되는 청력저하가 있다면 자가요법을 반복하기보다 이비인후과에서 진료받아야 합니다.
댓글
댓글 쓰기